Reino Unido discorda do regresso das medidas agro-ambientais na UE

As autoridades do Reino Unido alertaram que as medidas ambientais propostas pela Europa poderão não contribuir para a conservação da vida silvestre e poderão não passar de uma "lavagem" da imagem ambiental da política agrícola europeia.

A Comissão Europeia deverá apresentar esta semana a proposta de reforma dos subsídios que deverá direccionar a agricultura para linhas com maior responsabilidade ambiental. Os responsáveis pelo sector no Reino Unido, consideram que o regresso das medidas agro-ambientais como o "set aside" não irá funcionar e consideram que as medidas poderão não passar de uma "lavagem ambiental" da Política Agrícola Comum.

As ONGs ambientais, como a RSPB, são a favor das medidas mas temem que a reforma no seu todo seja ainda pior para a conservação da natureza e alertam que estes subsídios não podem substituir os esquemas agro-ambientais.

Fonte: Guardian

Natura

Read More

Uma mutação de imunidade à malária favoreceu a origem dos humanos

Investigadores da Universidade da Califórnia descobriram que os ancestrais humanos sofreram uma mutação genética que os tornou resistentes a doenças como a malária, e isso favoreceu o aparecimento do Homo sapiens na Terra, a espécie que este ano alcançará os 7.000 milhões de exemplares.

Os autores, sob a liderança de Pascal Gagneux, professor da Universidade de Washington, publicaram esta semana na revista científica “Proceedings of National Academy of Science (PNAS) ”, a existência de uma clara ligação entre as moléculas de ácido siálico , um açúcar que se encontra à superfície das células de todos os animais, e a seleção darwiniana.  Estas moléculas, que servem como um alvo para os patógenos invasores porque interagem com outras células e com o meio ambiente, há milhões de anos atrás eram idênticas entre todos os primatas, incluindo os ancestrais dos seres humanos. Eram todas do tipo conhecido como o ácido N-glycolylneuraminico ou o Neu5Gc.

Em 2005, os autores assinalaram que este gene se tinha mutado há cerca de três milhões de anos e que se permaneceu inativo, permitindo que o ramo dos nossos antepassados fosse resistente ao parasita da malária, tão comum em África. Ao mesmo tempo, começaram a produzir uma variante do ácido siálico, o Neu5Ac. "A mutação poderia representar uma vantagem na linhagem dos hominídeos, para impedir a passagem de alguns patogénicos, como se fechasse a porta de entrada às células", diz Carles Lalueza-Fox do CSIC (Consejo Superior de Investigações Científicas, Espanha), um perito espanhol em DNA antigo.

Esta mudança, segundo Gagneux, aconteceu "ao mesmo tempo em que aqueles hominídeos se tornaram predadores no seu meio ambiente." "É difícil estar seguro sobre o que aconteceu, porque a evolução é simultânea em muitos genes, mas sabemos que os humanos primitivos desenvolveram uma resposta imune ao Neu5Gc. Os seus sistemas imunológicos reconheciam-no como um intruso que devia ser destruído", aponta. Gagneux relembra que era o momento em que começaram a comer mais carne vermelha, uma importante fonte desta molécula, o que pode ter estimulado ainda mais a esta resposta imune

Os investigadores defendem que esta resposta à molécula provavelmente afectou a reprodução. Dado que a gravidez dos mamíferos têm um elevado custo biológico para as fêmeas, inclusive a própria vida, em alguns casos extremos, pode ter ocorrido a necessidade de garantir a melhor maneira do esperma fertilizar os seus ovos, rejeitando por isso os espermatozóides que carregavam a moléculaNeu5Gc, que reduzia as suas possibilidades de sucesso reprodutivo.

Para testar esta hipótese, expuseram o esperma de um chimpanzé, no qual a superfície destas células é diferente do esperma humano em mais de 50%, a anticorpos humanos “anti-Neu5Gc”. Os anticorpos mataram o esperma 'in vitro'.

Um segundo teste consistiu em acopolar ratos femininos transgénicos (manipulados para não produzirem os “anti-Neu5Gc”) com machos que produziam esta molécula. O resultado foi que a fertilidade feminina foi muito baixo devido à incompatibilidade entre os dois. "Com o tempo esta incompatibilidade iria reduzir-se e no final acabaria por eliminar os machos com Neu5Gc", conclui Gagneux.

Nas palavras de Lalueza-Fox: "O esperma que tinha ácido siálico na sua superfície, e que portanto, não teve a mutação que o inactivou, teria sido eliminado da população por este mecanismo reprodutivo (e talvez também porque teriam uma desvantagem em comparação com alguns patógenos) ".

Esta perda do Neu5Gc, há cerca de dois ou três milhões de anos atrás coincidiu com o aparecimento do Homo ergaster / erectus, considerado o ancestral mais provável da nossa espécie, pelo qual este mecanismo imune poderá estar implicado na evolução.

Fonte: www.elmundo.es

Read More

A mais alta câmara do mundo foi instalda no Evereste para monitorizar as alterações climáticas

A webcam mais alta do mundo foi instalada nos Himalaias, a mais de 5600 metros de altitude, para transmitir imagens quase em tempo real do Monte Evereste e assim ajudar os cientistas a estudar os efeitos das alterações climáticas.

A câmara, que funciona com energia solar e suporta temperaturas até 30°C negativos, foi instalada a 5675 metros de altitude, na montanha Kala Patthar, de frente para o Evereste. "Passámos meses a planear a instalação e investimos bastante tempo em testes ao sistema", disse Giampietro Kohl, da Ev-K2-CNR, organização italiana que estuda as montanhas e que instalou a câmara, concebida pela empresa alemã Mobotix.

A webcam actualiza as imagens do Evereste a cada cinco minutos, o que permite aos climatólogos acompanhar o movimento das nuvens em volta do pico da montanha.

A câmara, que começou a funcionar em Setembro, usa uma ligação wireless para transmitir as imagens para o laboratório do Ev-K2-CNR, situado a 5050 metros de altitude. As imagens são, então, analisadas por cientistas em Itália, que esperam aprender mais sobre as alterações climáticas e o aquecimento global.

Além disso, qualquer pessoa com acesso à Internet pode ver o que se passa naquela montanha, sem ter de sair de casa.

Fonte: http://www.evk2cnr.org

Ana Ganhão

Read More

Homepage»Notícias»Notícias»Concurso Cósmico na ... Concurso Cósmico na Estação Espacial Internacional Ana Ganhão (11-10-2011)

A Agência Espacial Europeia (ESA) junta-se ao lançamento do “YouTube Space Lab”, uma interessante iniciativa iniciada pelo YouTube, NASA, Space Adventures e Lenovo que desafia estudantes de todo o mundo a conceber uma experiência para a Estação Espacial Internacional.

As experiências vencedoras serão feitas no espaço, na Estação, naquela que será a maior aula de Ciência do Universo, transmitida para o mundo inteiro através do YouTube. O Space Lab faz parte de um programa do YouTube que consiste em disponibilizar o acesso a todos os conteúdos educacionais no YouTube aos educadores.

Juntam-se à ESA neste lançamento outros parceiros na Estação, como a agência japonesa JAXA e a Agência Espacial Canadiana (CSA).  
 
Sozinhos ou em grupos que podem ir até três pessoas, os estudantes, de idades entre os 14 e os 18 anos, devem submeter um vídeo no YouTube, com a descrição da experiência que pretendem realizar, em www.youtube.com/spacelab. Um painel de cientistas de prestígio, astronautas e professores, incluindo o conhecido professor Stephen Hawking, os astronautas Frank De Winne, Samantha Cristoforetti e Timothy Peake da ESA, Leland Melvin da NASA, Akihiko Hoshide da JAXA, Chris Hadfield da CSA e o fundador do Cirque du Soleil, Guy Laliberté, irão fazer uma avaliação, tendo em conta as opiniões emitidas pela comunidade do YouTube.

Os seis finalistas regionais irão juntar-se nos Estados Unidos, em Março de 2012, para participarem num voo de gravidade zero e receber outros prémios. Os finalistas europeus irão ganhar uma visita às instalações de treino do Centro Europeu de Astronautas, em Colónia, na Alemanha. Esta visita irá incluir debates científicos e uma visita guiada por astronautas europeus.
 
 No final, serão anunciados dois vencedores globais, cujas experiências serão enviadas para o espaço e realizadas na Estação Espacial, no Verão de 2012, sendo transmitidas do espaço em directo via YouTube. Além disso, os vencedores globais poderão escolher um de dois prémios: ou uma viagem ao Japão, para assistir ao lançamento da sua experiência a bordo da nave de carga HTV, ou uma viagem à Rússia para um autêntico treino espacial nas instalações em que Yuri Gagarin se tornou cosmonauta. 
 
"Como ex tripulante da ISS, estou particularmente contente pelo facto dos peritos da ESA se juntarem a esta competição mundial de estudantes, apoiando assim a investigação feita na ISS (Estação Espacial Internacional),” diz Thomas Reiter, Director de Voos Tripulados e Operações da ESA. “Acredito que seja essencial envolver os jovens, não só nos desafios de fazer ciência no espaço, mas também na percepção de uma vasta gama de benefícios associados. O ‘YouTube Space Lab’ é uma excelente forma de chegar a futuras gerações de cientistas, na terra e em órbita.

“Hoje em dia, diversas experiências de investigação fundamental e aplicada, na área das ciências da vida e da física, da monitorização da Terra e do espaço, ou ainda na área da tecnologia e da educação, são feitas no nosso Columbus, a bordo da ISS, em paralelo com os programas de pesquisa desenvolvidos em terra.”

Fonte: http://www.esa.int

Read More

YouTube incentiva jovens a criarem experiências no espaço

O YouTube está a promover um novo concurso destinado a jovens, cujo objectivo é apresentarem ideias de experiências que possam ser realizadas no espaço. Veja o vídeoA iniciativa YouTube Space Lab conta com a parceria da Lenovo e de organismos ligados à exploração do Espaço, como a Nasa ou a Agência Espacial Europeia, e destina-se a dois grupos etários de jovens: dos 14 aos 16 anos e dos 17 aos 18 anos.
Estes cientistas amadores vão ser convidados a propor ideias de experiências que possam ser realizadas no espaço e as que forem consideradas melhores serão posteriormente feitas na Estação Espacial Internacional e transmitidas em streaming no YouTube.
A escolha das melhores ideias vai ficar a cargo de um painel de especialistas que inclui nomes como Stephen Hawking, o astronauta Akihiko Hoshide ou Guy Laliberté, conhecido como um dos primeiros turistas espaciais.
Além da possibilidade de verem a sua experiência realizada no espaço, os vencedores vão ter direito a outros prémios, que incluem um computador portátil, uma viagem a Washington, DC para participarem num voo com gravidade zero e um prémio de dupla escolha: assistirem ao lançamento de um foguetão espacial no Japão ou participar numa formação de cosmonauta na Rússia.

Sol

Read More

O Big Ben está cada vez mais parecido à Torre de Pisa

A torre do relógio do Big Ben está cada vez mais parecido com a Torre de Pisa, avança o jornal britânico The Mirror.A inclinação está a tornar-se cada vez mais óbvia para aqueles que ali passam, é esta a conclusão de uma sondagem realizada em Londres.
A torre tem vindo a inclinar-se desde há uns anos, devido a movimentações no terreno e às construções dos túneis do metro.
Os engenheiros dizem que a inclinação vai acentuar-se cada vez mais, caso não se faça a manutenção do edifício.
De momento, a inclinação corresponde a 1/16 da Torre de Pisa. No entanto, um estudo concluiu que a torre se tem inclinado mais nos últimos anos, o que causou rachas nas paredes da Câmara dos Comuns.






SOL

Read More

Cidade russa diz ter 'provas inquestionáveis' da existência do Abominável Homem das Neves - Vida - Sol

Cidade russa diz ter 'provas inquestionáveis' da existência do Abominável Homem das Neves - Vida - Sol

Read More

Homepage»Natureza e Ambiente»Energia»Energia - Quem não p... Energia - Quem não precisa dela?

Energia, é certamente uma das mais importantes palavras-chave da Humanidade e do ambiente planetário. Dos combustíveis fósseis às diferentes formas de energia alternativa, existe um mundo de possibilidades, de interrogações e de pesquisa.

O conceito de Energia é bastante lato e abrangente, mas pode definir-se como a capacidade de produzir trabalho.

Todas as formas de vida consomem e produzem energia, mas as principais fontes de energia não são os seres vivos. Melhor dizendo, a energia, tal como a matéria, não se produz nem se consome, mas sim transforma-se.

O Homem não é excepção e hoje em dia, mais do que nunca, consome (transforma) em quase todas as suas actividades enormes quantidades de energia. Desde a revolução industrial e do grande aumento demográfico que a acompanhou, que as carências energéticas da humanidade têm vindo a aumentar drasticamente. No entanto, o empenho do Homem em transformar formas de energia natural, como o vento ou o movimento das águas de um rio, em trabalho, remonta naturalmente muito mais atrás.

Actualmente, as necessidades energéticas da humanidade são fundamentalmente satisfeitas a partir dos chamados combustíveis fósseis, como o Carvão, o Petróleo, ou o Gás Natural. Em regra, esses recursos são transformados por via da combustão noutras formas de energia, como a eléctrica, ou a mecânica. O problema destes recursos é que não só da sua combustão resultam sub-produtos altamente tóxicos e poluentes, como as suas disponibilidades são altamente limitadas, estando previsto para breve o seu esgotamento.

Não é preciso ser muito criativo para conceber formas de energia que não sofram destes problemas. Basta olharmos para o exemplo dos nossos antepassados que tão bem souberam aproveitar a energia eólica (do vento), ou da água para fazer mover as mós dos moinhos que transformavam o grão dos diferentes cereais em farinha. Com a tecnologia e os conhecimentos de que dispomos actualmente, podemos não só aproveitar estes recursos com muito maior eficiência, como podemos ainda aproveitar muitos outros, como a energia solar ou das ondas do mar.

Com efeito as fontes de energia são muito numerosas, podendo ir, desde tudo o que se move, como a água dos rios e do mar ou o vento, passando por todos os combustíveis, fósseis ou vegetais, pela energia gasotérmica (elevadas temperaturas no subsolo), até à energia solar e à energia nuclear. Lamentavelmente, em termos práticos, todas estas hipóteses se revestem de aspectos positivos e negativos.

Naturalink

Read More

Roteiro para uma caminhada com os amigos em Carreiras-Portalegre

Próximo da aldeia de Carreiras, no Concelho de Portalegre e em pleno Parque Natural da Serra de São Mamede, existe uma muito interessante calçada medieval que te convidamos a visitar connosco, atento às surpresas do caminho.

Este roteiro que agora vais iniciar coincide em parte, com um percurso pedestre já existente, que foi sinalizado e publicado pelo Parque Natural da Serra de São Mamede e homologado pela Federação Portuguesa de Campismo. Está situado perto da aldeia de Carreiras, no Concelho de Portalegre.

Escolhemos para ti este roteiro que deve ser feito a pé, com cerca de 5,5 km de extensão.

O que deves levar: Ténis, fato de treino ou calções e t’shirt (dependendo da época do ano), máquina fotográfica e binóculos, guia de aves, lanche, água e um saco para guardares os desperdícios.

Naturalink

Read More

Oleoduto Keystone XL prestes a ser aprovado nos EUA

Hoje, os grupos ambientalistas estão reunidos contra as audições finais e eventual aprovação do oleoduto Keystone XL, que deverá transportar petróleo de areias betuminosas do Canadá ao longo de 6 Estados dos EUA.

Hoje, a administração Obama deverá considerar o Oleoduto Keystone XL de interesse nacional e aprovar o transporte de petróleo das areias betumenisas de Alberta, Canadá, ao longo de 6 Estados dos EUA. Os grupos ambientalistas já não acreditam noutro desfecho para uma questão que é já reconhecida como a maior desilusão de Obama, pelo menos em questões ambientais. Para além das preocupações ambientais, o processo tem sido salpicado por escandalos de corrupção e evidências da liderança dos interesses coorporativos na tomada de decisão, com a submissão do poder político e principalmente de Hillary Clinton.

A exploração deste petróleo é responsável pelo triplo das emissões de carbono provocadas pelo petróleo normal. As catástrofes ambientais com este petróleo mais denso, mais abrasivo e mais corrosivo e com esta forma de distribuição, são demasiado pesadas e têm uma frequência exagerada. O primeiro oleoduto deste género com tecnologia de ponta, por exemplo, já  provocou 17 derrames, só no primeiro ano. A instalação deste sistema gigantesco tem impactos ambientais sem precedentes e as ameaças chegam directamente ao aquífero de Ogallala, que fornece água potável a 8 Estados.

O projecto é da responsabilidade da TransCanada e, através de contratados, procura hoje fazer frente aos protestos dos ativistas ambientais. Os ativistas consideram que a decisão é apenas uma formalidade e que não são as assinaturas de Obama e Hillary que vão terminar o processo de combate ao projecto. 

NaturLink

Read More

Stallman congratula-se por fim da influência de Jobs nos PCs

Richard Stallman, ativista do software livre, gosta que tenha terminado a "má influência de Jobs nos computadores pessoais".

Richard Stallman, criador do GNU Project e fundador da Free Software Foundation, deixou uma nota no seu blogue onde comenta a morte de Steve Jobs. Stallman afirma que ninguém merece morrer, mas que é bom ver "o fim da sua má influência na computação pessoal". O maior ativista do software livre termina o texto com a esperança que os sucessores de Jobs na Apple não consigam continuar colocar em prática o seu legado.

Aqui fica a nota na íntegra e a ligação para o site oficial de Stallman.

· 06 October 2011

Steve Jobs, the pioneer of the computer as a jail made cool, designed to sever fools from their freedom, has died.

As Chicago Mayor Harold Washington said of the corrupt former Mayor Daley, "I'm not glad he's dead, but I'm glad he's gone."

Nobody deserves to have to die - not Jobs, not Mr. Bill, not even people guilty of bigger evils than theirs. But we all deserve the end of Jobs' malign influence on people's computing.

Unfortunately, that influence continues despite his absence. We can only hope his successors, as they attempt to carry on his legacy, will be less effective.

EI

Read More

Governo prepara nova "Lei da Cópia Privada"

O governo está a preparar uma nova Lei para a cópia privada. Esta Lei deverá ser aprovada e colocada em prática a partir de Março de 2012.

Basicamente, e segundo se sabe até à data, a nova legislação deverá introduzir uma taxa aplicável ao preço dos suportes de gravação digital. Esta taxa tem como objetivo compensar a cópia legal e privada de conteúdos nestes suportes.

Para além disto, o governo, deverá também introduzir em 2012 novas formas de "combate às várias formas de pirataria" nomeadamente através da Internet. Este diploma será baseado num modelo em vigor no Brasil. 

Resta aguardar agora por mais novidades sobre este assunto. Entretanto desafiamos os nossos visitantes e amigos a deixarem a sua opinião sobre este assunto.

 

 Mais Informações : SPA

WinTech

Read More

Vénus também tem uma camada de ozono

A nave espacial Venus Express detectou uma camada de ozono na atmosfera de Vénus. A comparação das suas propriedades com as camadas de ozono existentes na Terra e em Marte poderá ajudar os astrónomos a aperfeiçoar a pesquisa de vida extraterrestre.

A Agência Espacial Europeia, através da nave espacial Vénus Express, descobriu ozono na atmosfera de Vénus. A camada de ozono está localizada a cem quilómetros da superfície, cerca de quatro vez mais alta do que a camada de ozono da Terra e é entre cem a mil vezes menos densa.

De acordo com modelos computacionais, o ozono de Vénus é formado quando a luz do sol quebra as moléculas de dióxido de carbono (CO2). Esta reação liberta átomos de oxigénio que formam o ozono (O3).

“A deteção da camada de ozono diz-nos muito sobre a circulação e química da atmosfera de Vénus” refere Håkan Svedhem, cientista que trabalha na missão Venus Express. “Além disso, é mais uma evidência da semelhança entre os planetas rochosos e mostra a importância de estudar Vénus para os compreender.”

“Também pode oferecer uma comparação útil para pesquisar vida noutros mundos. Até agora o ozono só tinha sido detetado nas atmosferas da Terra e de Marte. Na Terra é fundamental para a vida porque absorve os raios ultravioleta do sol. Por outro lado, pensa-se que tenha sido gerado pela própria vida.”
A acumulação de oxigénio e consequentemente de ozono na atmosfera terrestre teve inicío há cerca de 2.4 mil milhões de anos atrás. Apesar de não se compreender totalmente a origem, pensa-se que microrganismos que excretassem oxigénio podem ter desempenhado um papel importante.

Alguns astrobiologistas sugerem que a presença simultânea de dióxido de carbono, oxigénio e ozono na atmosfera pode ser usada para dizer se há vida num planeta. A quantidade de ozono presente também é crucial. A concentração de ozono num planeta deve ser pelo menos 20% da concentração de ozono na Terra para que a vida possa ser considerada como uma causa possível da presença de ozono. Os resultados mostram que no caso de Vénus, os valores estão bastante abaixo deste limite.

“Podemos usar estas novas observações para testar e aperfeiçoar cenários para a deteção de vida noutros mundos”, refere Montmessin.

Estes resultados foram apresentados na reunião conjunta do Congresso Europeu de Ciência Planetária e da Divisão das Ciências Planetárias da Sociedade Astronómica Americana.

NaturLink

Read More