A Universidade de Aveiro (UA), que desenhou o projeto, classifica-o de “autêntico anjo da guarda dos automobilistas”. A designação não é para menos, ou não fosse este sistema de comunicação entre veículos, apelidado de Drive-In, capaz de alertar os condutores sobre o estado da via, obstáculos e acidentesnas proximidades.
Para já o Drive-In está a ser testado em meio milhar de táxis da cidade do Porto, mas o seu baixo custo e a competitividade em relação aos projetos já existentes no mercado vão permitir a sua inclusão em série nos automóveis.
Ao preço competitivo o Drive-In junta muitas outras vantagens: permite aos automóveis, sem intervenção humana, trocarem informações entre si sobre o trânsito e vias alternativas. Também em caso de problemas mecânicos o Drive-In informa quais os serviços de reboque disponíveis ou a oficina mais próxima. Já num eventual acidente, o próprio carro avisa os serviços de emergência médica, sinaliza o local da ocorrência e alerta os veículos que circulam nas proximidades.
Toda a informação é registada e difundida em rede pelos próprios veículos, às quais o condutor acede em tempo real. ”Antes de ultrapassar um camião, se este tiver uma câmara no pára-brisas apontada para a frente, o condutor do veículo que quer ultrapassar pode ter acesso a esta imagem e efetuar a manobra em segurança”, acrescenta Susana Sargento, uma das coordenadoras do projeto .
Tudo isto torna este sistema o melhor amigo do automobilista, mas as aplicações não se ficam por aqui e os benefícios estendem-se também aos passageiros: desde a Internet que pode ser acedida de forma gratuita, até à informação sobre pontos turísticos de interesse. Um sistema de videoconferência incorporado é outra das funcionalidades do Drive-In. A base do projeto está no router wireless desenvolvido de raiz pelo Instituto de Telecomunicações da UA e que permite troca de informações entre veículos de forma instantânea.
O projeto Drive-In conta conta com a colaboração das universidades do Porto e de Carnegie Mellon (EUA), do Instituto de Telecomunicações, das empresas N-DRIVE e GeoLink, da cooperativa RadioTaxis e do IMTT.
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